有限的能源容量，老化的基礎(chǔ)設(shè)施以及出于安全的考慮促使電力公司不得不建立更加智能的電網(wǎng)-具有處理能力和通信技術(shù)的電網(wǎng)，從而使得電力公司能夠更加有效的監(jiān)測、管理和分配電力資源。
智能電網(wǎng)的一個關(guān)鍵組成部分就是智能儀表，這些儀表收集各個建筑物能量使用的詳細(xì)信息并且和電力公司具有雙向通信。利用智能儀表，電力公司可以監(jiān)測特定房屋或者辦公室的電力使用情況，而且，可以根據(jù)與用戶簽訂的合同，在用電高峰時段對某些建筑甚至某些系統(tǒng)進行限電以更好的管理電力資源。
AlleghenyEnergy公司的電力分配部門AlleghenyPower負(fù)責(zé)向馬里蘭州、賓夕法尼亞州、佛吉尼亞州和西佛吉尼亞州的大約150萬用戶提供電力服務(wù)，該部門正在實施一個智能網(wǎng)格引導(dǎo)計劃，借以控制一個6座大樓的辦公區(qū)，該計劃將直接整合到公司的基礎(chǔ)設(shè)施中。
除了智能儀表，Allegheny公司正在電力線上安裝新的傳感器并將舊傳感器整合到新的網(wǎng)絡(luò)中，所有這些都將連接到Allegheny公司的總網(wǎng)絡(luò)中。
與傳統(tǒng)儀表不同，不僅可以記錄用電的千瓦小時數(shù)，這些智能儀表還可以追蹤隨時間變化的用電量，這樣電力公司就可以知道給定建筑物或者鄰居的用電高峰，甚至還可以了解特定時間內(nèi)建筑物中的哪個系統(tǒng)正在使用最多的電量。
將電力線上的負(fù)載數(shù)據(jù)信息與網(wǎng)絡(luò)各個其它部分的需求相結(jié)合能夠完成兩個目標(biāo)。第一，有助于公司短期內(nèi)管理電力分配，例如，在用電高峰時期通過對一些不重要地區(qū)進行限電可以避免重要地區(qū)的電力不足問題。第二，使得Allegheny公司能夠建立一個數(shù)據(jù)庫來幫助其在長期電力分配系統(tǒng)中進行更加智能的決策。
但是，電力公司現(xiàn)在對傳感器卻不甚了解-包括早期的模擬傳感器和近期的數(shù)字傳感器，所有這些傳感器來自不同的廠商而且使用不同的協(xié)議。一個麻煩問題就是如何將這些不同的傳感器整合到一起來使信息進入到系統(tǒng)中。
為了解決這個問題，Allegheny公司正在使用Augusta系統(tǒng)公司(企業(yè)傳感器網(wǎng)絡(luò)制造商)的傳感器硬件和中間件。這些硬件和中間件像普通的翻譯器一樣能夠?qū)⒏鞣N各樣的傳感器私有標(biāo)準(zhǔn)和協(xié)議轉(zhuǎn)化成IP協(xié)議，從而使得這些信息能夠進入到基于IP的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)。對于大多數(shù)企業(yè)來說，將所有這些非IP傳感器數(shù)據(jù)融合到IP網(wǎng)絡(luò)中的確是一個大問題。
Allegheny公司將使用Augusta系統(tǒng)產(chǎn)品作為分配網(wǎng)絡(luò)中的局部處理器。這些端口將接收到通過Wi-Fi傳來的來自智能儀表和各種傳感器設(shè)備的數(shù)據(jù)，并將數(shù)據(jù)翻譯成IP協(xié)議，進一步挑選相關(guān)信息轉(zhuǎn)發(fā)到主機上。
