他還提出，生態(tài)健康的河流需要保持15%左右的流量，而一旦建壩蓄水，河流的流量可能大大減少到1%-2%，這就可能導致下游趨向干燥。過去大水過后形成許多濕地可以灌溉，可以抬高沿岸含水層，現(xiàn)在連一些河床的石頭都在曬太陽。再者，目前瀾滄江上的4個大壩幾乎都沒有為地方提供灌溉的功能。水作為自然資源、公共資源，在大壩修建后，蓄水或者放水的能力由私營或國營水電企業(yè)經(jīng)營者掌握，老百姓原本能夠天然使用到的水成了企業(yè)的資源，這也是社會矛盾的來源。
本次西南大旱災區(qū)的背景下，一些專家與體制內(nèi)人士開始對中國利用水資源的觀念進行反思。曾經(jīng)長期主持水利工作，在1950年至1988年間擔任過水利部副部長、正部長的中國工程院院士錢正英不久前接受《亞洲周刊》訪問時，她過去主持水流部時沒有認識到首先需要保證河流的生態(tài)與環(huán)境需水；只研究開發(fā)水源，而不注意提高用水的效率與效益。
一些專家反駁：
大型水電開發(fā)不足
不過，對于環(huán)保人士的質(zhì)疑，也有另一些專家公開提出反駁意見，并指“極端環(huán)保組織”制造謠言，混淆視聽。
中國水力發(fā)電工程學會副秘書長、水電專家張博庭上周接受“中國網(wǎng)”訪問時，提出截然相反的意見：云南特大旱災的重要原因之一，是因為地方蓄水能力的不足，因而旱災不僅不是水電開發(fā)造成的，而是恰恰是由于大型水電開發(fā)不足所致。
張博庭提出，水電站能夠調(diào)節(jié)水量，有蓄水能力的大型水電站在壅高水位發(fā)電的同時，往往都要把洪水期的大部分洪水保存在水庫里，等到枯水期分期分批地向下游放水。水電站庫容越大，存儲水資源的能力越強，洪水期過后向下游供水的能力也就越強。他認為：“這也是當前世界各國維系現(xiàn)代社會用水需求必不可少的形式。”
他還批評中國媒體報道說，中國的水資源開發(fā)普遍超過國際警戒線的說法，是“極端環(huán)保組織通過收買記者成功的操縱著一些媒體”，編造謠言，誤導社會輿論。
平心而論，修建大壩或不修大壩對旱情的影響程度，至今都沒有科學性的、精細的論證。包括環(huán)保人士在內(nèi)的民間人士多認為，罕見大旱是天災，但是天災是否一定要演變成老百姓承受的“難”，卻取決于政府平日的防災減災準備，如是否建有水土保養(yǎng)、維護生態(tài)與社會平衡的機制。而在另一方面，中國對水電的旺盛需求，以及各個地方通過利用天然資源來刺激經(jīng)濟增長的沖動與欲望，也需要得到承認與正面管理。
云南南部的普洱地區(qū)，在已經(jīng)興建了四座水電站的基礎(chǔ)上，瀾滄江上的糯扎渡電站目前正在建設(shè)中。普洱市市民相信，電站可以帶動地方經(jīng)濟發(fā)展。早在幾年前，“云電外送”東南亞就被云南視為大有可為的市場。
于曉剛認為：“發(fā)展水電也是需要的，特別是中國政府在減排和發(fā)展需要的壓力下。但目前的問題是水電開發(fā)壓倒了一切，少數(shù)環(huán)保人士的呼吁并不能使河流得到保護。” 對于流域保護和水電開發(fā)，他十分強調(diào)的概念是“善治”、即以透明、公平的方式處理水電公司商業(yè)利益，地方經(jīng)濟發(fā)展需求與最普通老百姓的生存、發(fā)展和環(huán)境權(quán)益。經(jīng)過本次大旱的教訓后，政府能否更妥善保障基層居民的用水權(quán)，飲水權(quán)，將進一步考驗當局的治理水平，以及平衡生態(tài)、社會與經(jīng)濟發(fā)展的誠意與能力。
